機器人已經抵達密歇根州巴羅達附近的比爾和卡羅爾舒勒的農場,生活已經轉好。

“機器人 對改變你的生活方式,它給你 個新的生活!” 比爾舒勒說。
幾十年來 - 在比爾和卡羅爾結婚的整個時間里,實際上 - 舒勒 族的日常活動實際上已經成了習慣:早上3點45分起床,清理谷倉,喂奶牛和擠奶。然后享用早餐并照顧農場周圍的其他工作。下午3點,回到谷倉再次擠牛奶。

“擠牛奶時間有點像我們的用餐時間,”卡羅爾舒勒說。“在擠奶時間,我們更有可能會比在用餐時間在 起。”
那兩次與奶牛的日常約會是他們生活中固定的時間; 切都必須安排在奶牛的周圍。周末沒有休息,也沒有假期。如果有 個大 庭像婚禮 樣聚會,比爾舒勒說,他們會遲到或早退。“如果你是 個小手術并且你不能雇傭幫手,那么你就是你的農場的虛擬奴隸,你無法逃脫,”他說。
更糟的是, 近幾年對奶農來說非常艱難。牛奶價格下跌 ; 農民們正在吃掉他們可能積累起來的任何資本。有些人放棄了他們唯 的生計。
比爾和卡羅爾舒勒想知道他們的兩個兒子比利和懷亞特是否愿意堅持乳品業務。他們的祖母Shirley Shuler懷疑奶牛。“你不能鼓勵他們,因為你知道這不容易,”她說。“你知道這不容易。”

但幾年前,比利和他的兄弟懷亞特告訴他們的父母,他們確實想成為奶農。
Shulers決定是時候為農場和 庭的未來做 筆大投資。
今天,農場有 個新的谷倉。在里面,有100頭牛在牧場里。
每過 段時間,其中奶牛都認定這是它自己的擠奶時間。奶牛漫步到谷倉的 端,朝向 個小型拖車大小的結構。穿過 個金屬門進入后,走進 個特殊的牛大小的房間,將它保持在原地。

傳感器讀取奶牛的ID標簽。在奶牛身旁,機器人手臂搖擺起來,伸向奶牛的乳房。
比爾舒勒描述了這 行動。“ 要做的是,用碘溶液消毒每個奶嘴,”他說。“然后機器人會返回并單獨放置擠奶器。”
當手臂操縱設備就位時,我看到紅燈短暫閃爍。“那些是激光器,”舒勒說。“機器人有激光,這就是機器人如何找到乳頭。”
即使使用激光,通常也需要機器人嘗試連接擠奶器。然后,牛奶通過軟管流入 個大儲罐。
比爾舒勒的兒子之 通常在谷倉里,但沒不是必須的,至少不是每分鐘。如果出現問題,他們會在手機上收到警報。有時,他們可以通過從手機發送指令給機器人來修復機器。他們還可以通過查看農場周圍設置的20臺攝像機中的 臺的視頻輸入來查看發生了什么。
像這樣的只是機器人擠了美國的 小部分奶牛 - 來自制造舒斯特機器人公司的利拉伐代表估計這個數字約為5%。但是這個份額在增長。
大型奶牛場正在購買機器人來取代雇傭的工人,其中許多是移民,因為招聘和保留這些工人的難度加大。
然而,在 初采用這種技術的小型奶牛場中,機器人正在取代擁有這些農場的 庭的勞動力。比爾舒勒希望機器人能夠幫助他的兒子們保持他們在農場的正確位置,而不是讓他們流離失所。
“如果這種技術在25年或30年前就可以買到,我今天仍然會有更多的朋友擠牛奶,”他說。“我有 個比我大兩歲的朋友,我敢肯定他會有機器人,他今天仍然在擠奶,他的兒子可能會和他在 起。”
事實上,這樣的小型 庭式奶牛場現在很少見,舒勒將他變成了 個旅游景點。該養殖場每天下午是供游人休憩。旅游費用為每人5美元,并有冰淇淋出售。去年有數百人訪問過。舒勒說,孩子們喜歡牛。但他們的父母對機器人感到驚訝。